中新广东网梅州8月15日电题：“火船码头”海外客籍华侨记忆中的起点
作者 杨草原 周涛
广东梅州梅县松口镇是岭南地区四大古镇之一，这里的松口港曾是广东省内河第二大港口，是粤东、闽粤赣交汇地各县客家先民挥泪下南洋的第一站。客籍华侨根系于此，枝遍四海，“火船码头”(“火船”即“蒸汽船”)因此成为海外华侨记忆中的起点。
近来广东梅州为配合客家文化长廊的建设，在松口镇内进行新一轮的古迹修缮规划，为松口旅游业的发展增加了筹码，其中“火船码头”也将成为重点修缮项目之一。
千年古镇松口是闻名中外的侨乡，现拥有海外华侨8万多人。历史上的客籍华侨漂洋过海多由“火船码头”登船，沿韩江转汕头直下南洋谋生。在松口的鼎盛时期， “火船码头”附近拥有1000多家商铺，每天多达300多条船停泊于此，6000多名旅客在这里登船下南洋。人们多称下南洋为“卖猪仔”，“两手空拳打天下，一条皮带走南洋”生动形容了当时孤身出海谋生的客家人形象。
据当地84岁老人温玉英对记者介绍，“火船码头”承载着许多海外华人华侨的思乡情结，这个下南洋的始发点，就是他们的根，许多海外华侨华人回到松口，都会到码头看看祖辈背井离乡的起点。她告诉记者，生于印尼的她，叔父们曾在南洋经营玻璃厂，六岁随父回乡建房，她当时就在“火船码头”登岸，如今仍有亲人在印尼生活，时有联系。所以，她对码头也有着特殊的感情。
现正对着码头处是松口老街上的松江旅社，其四层高的洋楼楼面“松江旅社”的中英文塑字依稀可见，它在当时是广东梅州地区最早、最大的旅店。据说，昔日梅州地区的华侨出洋谋生或归国返乡多在松江旅社投宿，它与“火船码头”共同见证了华侨背井离乡、远涉重洋的悲欢离合。
据了解，由于当时松口船运业的发达，松口古镇有着“自古松口不认州”的霸气。其“不认州”的原因在于，松口人对海外通邮、通航、通商均不用经过梅州城，海外信件的信封上只要注明“中国汕头松口转某村某人”，信件便经汕头港直转松口。
松口镇党委副书记巫达雄告诉记者，松口古镇有着深厚的客家文化，丰富的古迹，保存尚好的老街，为松口打造旅游古镇打下了基础。据悉，今年梅州市委、市政府已引进海南海航集团对松口古镇进行整体规划，拟投资30亿元人民币进行整体开发。届时，松口镇政府打算利用发展机遇，对松口的古迹及“火船码头”、老街等古遗址进行修缮，力争打造一个充满客家文化的经典古镇。